競馬とは、騎手が乗った馬が決められたコースを走り、1着を目指すスポーツです。 日本では中央競馬(JRA)と地方競馬があり、毎週土日を中心にレースが行われています。
芝コース(草の上を走る)とダートコース(砂の上を走る)の2種類があります。 芝は速いタイムが出やすく、ダートは力強い馬が有利になりやすいのが特徴です。 コースによって得意な馬が変わるので、レース選びの重要なポイントになります。
レースの距離はさまざまで、短距離(1,000〜1,400m)・マイル(1,600m)・ 中距離(1,800〜2,200m)・長距離(2,400m以上)に分けられます。 短距離はスピード重視、長距離はスタミナが重要になります。
重要なレースには「G1・G2・G3」というグレード(格付け)があります。 G1が最高峰で、日本ダービーや有馬記念など有名なレースはすべてG1です。 初心者はまずG1レースを中心に楽しむのがおすすめです。